Asal-usul Valmiki

Pada zaman dahulu, di tebing Sungai Ganges di India, tinggal seorang lelaki alim bernama Prachetara. Lelaki alim itu selalu melakukan pertapaan dan upacara sembahyang mengikut amalan agama Hindu.

.

Prachetara membina sebuah penempatan kecil di dalam hutan berhampiran Sungai Ganges. Dia tinggal di situ bersama-sama anak-isteri dan para pengikutnya.

.

Anak Prachetara bernama Ratnakara dan merupakan seorang kanak-kanak yang riang, pandai dan sangat aktif. Dia sentiasa menolong ibu bapanya.

.

Pada suatu hari, Ratnakara sedang bermain di perkarangan rumahnya. Sambil asyik bermain, dia mula berlari masuk jauh ke dalam hutan.

.

Akhirnya, Ratnakara sesat dan tidak tahu jalan untuk pulang ke rumah. Lalu, dia duduk menangis teresak-esak.

.

Tidak lama kemudian, seorang pemburu yang sedang memburu di dalam hutan itu terdengar tangisan Ratnakara. Pemburu itu terasa amat hairan melihat seorang kanak-kanak berusia hampir tiga tahun sedang menangis seorang diri di dalam hutan.

.

“Siapakah kamu?” Tanya pemburu itu.

.

Ratnakara terus menangis teresak-esak kerana sedih.

.

Selepas bertanya beberapa kali, pemburu itu mengambil keputusan untuk membawa kanak-kanak itu pulang ke rumah.

.

Isteri pemburu itu terasa sangat kasihan pada Ratnakara. Lalu, mereka mengambil keputusan untuk memelihara kanak-kanak itu sehingga ada orang yang datang mencarinya.

..

(Petikan cerita rakyat “Pendeta Valmiki” yang tersiar di Dewan Pelajar, Ogos 2007. Baca juga DI SINI.)